¿POR QUÉ DECIR LA VERDAD?
MENTIR ES MÁS FÁCIL QUE DECIR LA VERDAD
¿Lo has probado alguna vez? ¿Mentir? La mayoría de la gente
lo ha hecho en algún momento. Por extraño que parezca, resulta más
satisfactorio que decir la verdad. Y más divertido. Te da una sensación de
poder. Además, hay algo en vivir en una fantasía, aunque solo sea por un
momento, que resulta profundamente estimulante. A los seres humanos nos
encantan las historias que nos inventamos. El 90% de nuestras vidas está
compuesto por ese tipo de historias.
Es bastante sorprendente que no mintamos todo el tiempo. ¿Por qué no? Siempre y
cuando no parezcamos locos — decirle a alguien que conduces un coche rojo
cuando está mirando directamente tu coche azul no suele ser una buena idea.
Pero si puedes salirte con la tuya, ¿por qué no? Sobre todo si mentir te ayuda
de alguna manera, aunque sea un poco. Y además es divertido, la mayoría de las
veces. La verdad suele ser aburrida. Añade un poco de emoción a tu vida.
No sé si Jesús
se refería a decir mentiras, pero quizá, indirectamente, sí. Afirmaba que
conocer — y, por tanto, decir y expresar — la verdad os haría libres. ¿Libres
de qué? De las mentiras, por supuesto. De la tiranía. Las falsedades de quienes
tienen poder os encarcelarán sin duda; las mentiras se convierten en las
cadenas que os atan. Quienes pronuncian las mentiras más poderosas os
controlarán, y ese es precisamente el quid de la cuestión.
¿Por qué la gente corriente no puede simplemente decir mentiras? Bueno,
normalmente las mentiras se descubren. Por mucho que parezcamos lidiar con esto
a diario, existe una realidad objetiva ahí fuera. Y cuando te inventas algo que
no encaja con esa realidad, la gente suele darse cuenta tarde o temprano. La
realidad objetiva no suele cambiar ni transformarse en la mentira que te has
inventado sobre ella. Cuando esto ocurre, las personas a las que has mentido
dejan de confiar en ti. Y la confianza es algo importante si quieres pasar por
la vida sin más sufrimiento del que puedas soportar. Pero esa no es la única
razón por la que no deberíamos mentir.
Lo curioso de «en los viejos tiempos» es que mentir era a la vez más fácil y
más difícil. Más fácil porque no había cámaras, ni correos electrónicos, ni
rastro documental, ni grabaciones. Más difícil porque se vivía en un mundo cara
a cara. La reputación era la moneda de cambio. En un pueblo de unos pocos
cientos de habitantes, un mentiroso no necesitaba a nadie que verificara los
hechos. Necesitaba a sus vecinos. Una vez que tu palabra se echaba a perder, el
comercio, el matrimonio, el crédito e incluso una simple conversación se
volvían costosos. Se dice que Aristóteles lo resumió de esta manera cuando le
preguntaron qué ganaban los mentirosos, respondió que ganaban esto: que, cuando
decían la verdad, no se les creía.
Esa es la razón social. Los filósofos fueron más allá. Consideraban que decir
la verdad era algo que mantenía unida a la persona, no solo al pueblo.
Era lo que impedía que un ser humano se desmoronara. Sócrates prefirió beber la
cicuta antes que retractarse. Aristóteles dijo que el verdadero castigo del
mentiroso es que, cuando por fin dice la verdad, nadie le cree. Agustín
calificó el corazón del mentiroso de «doble» — una cosa conocida, otra dicha —
y afirmó que la boca que miente mata el alma. Tomás de Aquino lo expresó con
sequedad: la verdad es la correspondencia entre la mente y la realidad.
Kant
fue más allá y afirmó que incluso la mentira benévola, aquella que se le dice
al asesino que llama a la puerta, es un acto de vandalismo contra la propia
confianza; una vez que concedemos una excepción oficial, las promesas y los
contratos comienzan a pudrirse. Diferentes siglos, la misma intuición: una
mentira no solo engaña al vecino. Divide a quien la pronuncia y, si los que más
hablan lo hacen con suficiente destreza, divide al mundo.
Me gusta la frase ingeniosa de Tomás de Aquino: «La verdad es la mente que se
ajusta a la cosa». Lo que implica que la mente es flexible, fluida, llena de
imágenes, y que «la cosa» es sólida, objetiva, material. Vaya. Qué cierto es.
Al menos, en cierto modo lo es. Hoy en día, «la cosa» es casi tan flexible y
fluida como la mente. Es difícil distinguir la realidad objetiva de la basura
generada por la IA, eso está claro.
Hoy en día me recuerda a 1984 de
Orwell sobre todo en la parte ilusoria, la de «decir la
verdad», con eso de «2 + 2 = 5» y todo eso — . En el libro, las propias guerras
eran una especie de escenario. Oceanía siempre estaba en guerra con alguien, ya
fuera Eurasia o Estasia, y el enemigo podía cambiar de la noche a la mañana —
«Siempre hemos estado en guerra con Estasia» — porque casi nadie se encontraba
nunca en la zona de guerra real. El frente estaba lejos, los cadáveres no se
veían, los registros se reescribían en el Ministerio de la Verdad. Si no puedes
poner tus propios pies en el suelo, no puedes comprobar la historia. La
historia se convierte en el suelo. ¿Te suena familiar?
Ahora que lo pienso, realmente no hay ningún motivo para decir la verdad si
tienes un gran poder, porque nadie sabrá cuál es la verdad. Y si crees que
sabes qué es lo mejor (como sin duda creen estos líderes), ¿por qué decirle a
la gente algo que la va a confundir? ¿Y quién dice que a alguna de estas
personas le importe algo «el pueblo»? Lo único que les importa son ellos
mismos. ¿Hay alguien ahí fuera que crea que a los gobiernos les importa la
gente a la que gobiernan? Están tan lejos de eso que no tiene ninguna gracia. ¿Así que todos mienten, mienten y mienten.
Te diré por qué debes decir la verdad y
no mentir. Porque es lo correcto. Si eres una persona íntegra y
tienes amor en tu corazón, dices la verdad. No dices la verdad para que la gente
confíe en ti, ni para salirte con la tuya, ni para que «tu mente coincida con
la realidad». Dices la verdad porque una persona de buen carácter dice la
verdad. Y eso, sin duda, te hace libre.
Dr. Todd Hayen
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