31.5.19

Aparato de propaganda militar que opera en la industria del entretenimiento

CÓMO HOLLYWOOD PROMUEVE LA GUERRA                            

En nombre del PENTÁGONO, la CIA y la NSA

Las agencias de inteligencia militar de los Estados Unidos han influido en más de 1800 películas y programas de televisión. En este artículo originalmente publicado en julio de 2017, Tom Secker y Matthew Alford informan sobre sus asombrosos hallazgos al rastrear miles de nuevos documentos militares y de inteligencia de los EE.UU. obtenidos bajo la Ley de Libertad de Información. Los documentos revelan por primera vez la gran escala del control del gobierno de EE.UU. en Hollywood, incluida la capacidad de manipular guiones o incluso impedir que se realicen películas demasiado críticas para el Pentágono, por no mencionar que influyen en algunas de las franquicias de películas más populares de los últimos años. Esto plantea nuevas preguntas no solo sobre la forma en que funciona la censura en la industria del entretenimiento moderno, sino también sobre el poco conocido rol de Hollywood como una máquina de propaganda para el aparato de seguridad nacional de los EE.UU.

Al observar por primera vez la relación entre política, cine y televisión a principios del siglo XXI, aceptamos la opinión consensuada de que una pequeña oficina en el Pentágono había ayudado a la producción de aproximadamente 200 películas a lo largo de la historia de la industria moderna del entretenimiento, con aportes mínimos en la escritura de los guiones. Qué ignorantes fuimos. O mejor dicho, qué engañados estábamos.

Recientemente hemos adquirido 4.000 nuevas páginas de documentos del Pentágono y la CIA a través de la Ley de Libertad de Información. Para nosotros, estos documentos fueron el último clavo en el ataúd.
Los documentos demuestran por primera vez que el gobierno de los Estados Unidos ha trabajado entre bastidores en más de 800 películas importantes y más de 1,000 títulos de televisión.”
La mejor estimación anterior, publicada en un libro académico en 2005, era que el Pentágono había trabajado en menos de 600 películas y en un puñado no especificado de programas de televisión.

Se asumió que el rol de la CIA era solo una docena de producciones, hasta que se publicaron muy buenos libros de Tricia Jenkins y Simon Willmetts en 2016. Pero incluso entonces, se olvidaron o minimizaron los casos importantes, como la Guerra de Charlie Wilson y Meet the Parents.

Junto a esta escala masiva de operaciones, nuestro nuevo libro National Security Cinema detalla la participación del gobierno de los EE.UU. También incluye la reescritura de guiones en algunas de las películas más grandes y populares, como James Bond, la franquicia Transformers y películas de los universos cinematográficos de Marvel y DC.

Una influencia similar se ejerce sobre la televisión con apoyo militar, que va desde Hawaii Five-O hasta Got Talent de Estados Unidos, Oprah y Jay Leno hasta Cupcake Wars, junto con numerosos documentales de PBS, History Channel y la BBC.

National Security Cinema también revela cómo docenas de películas y programas de televisión han sido apoyados e influenciados por la CIA, incluyendo la aventura de James Bond Thunderball, el thriller de Tom Clancy Patriot Games y películas más recientes, como Meet the Parents and Salt.

La CIA incluso ayudó a hacer un episodio de Top Chef que se realizó en Langley, con el entonces director de la CIA, Leon Panetta, quien tuvo que saltarse el postre para atender asuntos vitales. ¿Fue esta escena real, o una declaración dramática ante las cámaras?

La censura política militar en Hollywood

Cuando un escritor o productor se acerca al Pentágono y solicita acceso a recursos militares para ayudarles a hacer su película, tienen que enviar su guión a las oficinas de enlace de entretenimiento para su investigación. En última instancia, el hombre con la última palabra es Phil Strub, el jefe de enlace del Departamento de Defensa (DOD) de Hollywood.

Si hay personajes, acciones o diálogos que el DOD no aprueba, entonces el cineasta tiene que hacer cambios para adaptarse a las demandas de los militares. Si se niegan, el Pentágono empaca sus juguetes y se va a casa. Para obtener la cooperación total, los productores tienen que firmar contratos (Acuerdos de asistencia de producción) que los obligan a utilizar una versión del guión aprobada por el ejército.

Esto puede llevar a discusiones cuando los actores y directores improvisan fuera del guión aprobado.

En el set en la base de la Fuerza Aérea Edwards durante el rodaje de Iron Man, hubo una confrontación entre Strub y el director Jon Favreau.

Favreau quería que un personaje militar dijera la línea: “La gente se suicidaría por las oportunidades que tengo”, pero Strub se opuso. Favreau argumentó que la línea debería permanecer en la película, y según Strub:

Se estaba poniendo cada vez más rojo en la cara y yo me oponía igual de molesto. Fue bastante incómodo y luego dijo, enojado: ‘Bueno, ¿qué tal si caminarían sobre las brasas?’ Le dije ‘bien.’ Estaba tan sorprendido de que fuera tan fácil.”

Al final, esta comprometida línea no apareció en la película terminada.

Parece que cualquier referencia al suicidio militar, incluso un comentario fuera de control en una aventura de comedia de acción de superhéroes, es algo que la oficina del DOD en Hollywood no permitirá. Es comprensible que se trate de un tema delicado y vergonzoso para ellos, cuando durante algunos períodos de la “Guerra contra el Terrorismo” cada vez más amplia y cada vez más inútil, ha sido mayor el número de soldados estadounidenses que se suicidan que los que han muerto en combate. Pero ¿por qué una película sobre un hombre que construye su propia armadura voladora no puede incluir tales chistes?

En la película de James Bond, Tomorrow Never Dies, hubo otro chiste que fue censurado por el DOD.

Cuando Bond está a punto de saltar desde un avión de transporte militar, se dan cuenta de que va a aterrizar en aguas vietnamitas. En el guión original de Bond, la CIA bromea: “Ya sabes lo que sucederá. Causará una guerra, y quizás esta vez ganemos.” La línea fue eliminada a petición del DOD.

Extrañamente, Phil Strub negó que hubiera algún apoyo para Tomorrow Never Dies, mientras que el erudito preeminente en el campo Lawrence Suid solo enumera la conexión del DOD como “Cooperación no reconocida.”

Pero DOD es acreditado al final de la película y obtuvimos una copia del Acuerdo de Asistencia de Producción entre los productores y el Pentágono.

Evidentemente, Vietnam es un tema delicado para el ejército estadounidense, que también eliminó una referencia a dicha guerra en el guión de Hulk (2003). Si bien los militares no son acreditados al final de la película, en IMDB o en la propia base de datos de películas compatibles del DOD, adquirimos un expediente del Cuerpo de Marines de EE.UU. que detalla los cambios “radicales” en el guión.

Esto incluyó convertir el laboratorio donde se crea accidentalmente a Hulk en una instalación no militar, hacer que el director del laboratorio tenga un carácter exmilitar, y cambiar el nombre en clave de la operación militar para capturar a Hulk de “Ranch Hand” a “Hombre Enojado.”

Ranch Hand” es el nombre de una operación militar real en la que la Fuerza Aérea de los EE.UU. arrojó millones de galones de pesticidas y otros venenos al campo vietnamita, lo que provocó que millones de acres de tierras agrícolas resultaran envenenadas e infértiles.

También eliminaron el diálogo que hace mención de “todos esos niños, cobayas, muriendo por radiación y guerra de gérmenes”, una referencia aparente a experimentos militares encubiertos en sujetos humanos.

Los documentos que obtuvimos revelan que el Pentágono tiene el poder de impedir que una película se rehaga o que se le retire el apoyo. Algunas películas como Top Gun, Transformers y Act of Valor dependen tanto de la cooperación militar que no podrían haberse realizado sin someterse a este proceso. Otros ni siquiera corrieron con esa suerte.

La película Countermeasures fue rechazada por los militares por varias razones, y en consecuencia nunca se produjeron. Una de las razones es que el guión incluyó referencias al escándalo Irán-Contra, y en la perspectiva de Strub: “No hay necesidad de que… recordemos al público el caso Irán-Contra.”

De manera similar, Fields of Fire y Top Gun 2 nunca se crearon porque no pudieron obtener apoyo militar, nuevamente debido a aspectos políticamente controvertidos de los guiones.

Esta censura “suave” también afecta a la televisión. Por ejemplo, el proyecto de un documental de Louis Theroux sobre entrenamiento de reclutas del Cuerpo de Marines fue rechazado, y como resultado nunca se realizó.

Es imposible saber exactamente cuán extendida es la censura militar del entretenimiento porque muchos archivos aún están siendo retenidos. La mayoría de los documentos que obtuvimos son informes tipo diario de las oficinas de enlace de entretenimiento, que rara vez se refieren a cambios de guiones, y nunca de forma explícita y detallada. Sin embargo, los documentos revelan que el DOD requiere una revisión previa de cualquier proyecto que apoyen y, a veces, realiza cambios incluso después de que la producción haya finalizado.

Los documentos también registran la naturaleza proactiva de las operaciones militares en Hollywood y cómo han encontrado formas de involucrarse durante las primeras etapas de desarrollo, “cuando los personajes y las historias pueden configurarse más fácilmente en beneficio del Ejército.”

La influencia del DOD en la cultura popular se puede encontrar en todas las etapas de producción, otorgándoles el mismo tipo de poder que los principales ejecutivos de estudio.

Agencywood: La influencia de la CIA y la NSA en los guiones de películas

A pesar de tener muchos menos recursos cinematográficos, la CIA también ha podido ejercer una influencia considerable en algunos de los proyectos que apoyaron (o se negaron a apoyar).

No hay un proceso formal de revisión de guiones de la CIA, pero el oficial de enlace de entretenimiento de la agencia, Chase Brandon, pudo insertarse en las primeras etapas del proceso de escritura en varias producciones de televisión y cine.

Brandon hizo esto de manera prominente en el thriller de espías The Recruit, donde un nuevo agente recibe capacitación de la CIA como una estrategia obvia para inducir a la audiencia en ese mundo y darles un vistazo detrás de la cortina. El tratamiento original de la historia y los primeros borradores del guión fueron escritos por Brandon, aunque solo se le acredita en la película como “asesor técnico”, encubriendo su influencia en el contenido.

El Recluta incluye líneas sobre las nuevas amenazas del mundo post-soviético (incluida la gran justificación villana para un presupuesto de defensa de $600 mil millones), junto con las refutaciones de la idea de que la CIA fracasó en el impedimento del 11-S. Y repite el adagio de que “los errores de la CIA son conocidos, pero sus éxitos no lo son.” Todo esto ayudó a propagar la idea de que la Agencia es un actor benévolo y racional en un mundo caótico y peligroso.

La CIA también ha logrado censurar los guiones, eliminando o cambiando secuencias que no querían que el público viera. En Zero Dark Thirty, el guionista Mark Boal “compartió verbalmente” su guión con oficiales de la CIA, y eliminaron una escena en la que un borracho de la CIA dispara un AK-47 en el aire desde una azotea en Islamabad, y elimina el uso de perros de las escenas de tortura.

En la muy popular comedia romántica Meet the Parents, una película muy diferente, Brandon solicitó cambiar una escena en la que el personaje de Ben Stiller descubre el escondite secreto de Robert De Niro (el suegro de Stiller). En el guión original, Stiller encuentra manuales de tortura de la CIA en un escritorio, pero Brandon lo cambió por fotos de Robert De Niro con varios dignatarios.

De hecho, la capacidad de la CIA para influir en los guiones de películas se remonta a sus primeros años. En las décadas de 1940 y 50 lograron evitar ser mencionados en el cine y la televisión, hasta 1915 en North by Northwest. Esto incluía el rechazo de solicitudes de apoyo a la producción, lo que significa que algunas películas nunca se hicieron, y se censuraron todas las referencias a la CIA en el Guión para la comedia “My Favorite Spy”, de Bob Hope.

La CIA incluso saboteó una serie de documentales planeados sobre su predecesor, el OSS, al tener activos en CBS para desarrollar una producción rival para sacar al estudio más pequeño del mercado. Una vez que se logró esto, la Agencia también cerró la serie CBS, asegurando que las actividades de la OSS se mantuvieran a salvo del escrutinio público.

Si bien se sabe muy poco acerca de las actividades de la NSA en la industria del entretenimiento, encontramos indicios de que están adoptando tácticas similares a la CIA y el DOD.

Los correos electrónicos internos de la NSA muestran que los productores de Enemy of the State fueron invitados a varias visitas a la sede de la NSA. Cuando utilizaron un helicóptero para filmar imágenes aéreas de Fort Meade, la NSA no les impidió usarlo en la película.

Según una entrevista de 1998 con el productor Jerry Bruckheimer, cambiaron el guión a solicitud de la NSA para que las irregularidades fueran las acciones de un funcionario de la NSA de la manzana mala, y no de la agencia en general. Bruckheimer dijo:
Creo que la gente de la NSA estará contenta. Ciertamente no saldrán tan mal como podrían haberlo hecho. La NSA no es el villano.”
Esta idea de usar el cine para culpar de los problemas a los agentes deshonestos aislados o a las “manzanas podridas”, evitando así cualquier noción de responsabilidad sistémica, institucional o criminal, está fuera del libro de jugadas de la CIA / DOD.

En síntesis, estamos ante un vasto aparato de propaganda militarizado que opera de manera encubierta en toda la industria del entretenimiento en los Estados Unidos.

No es un censor oficial, ya que las decisiones sobre los guiones son tomadas voluntariamente por los productores, pero representa una presión importante y apenas reconocida sobre el tipo de narrativas e imágenes que vemos en las pantallas grandes y pequeñas.


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