EL NIVEL DE LOS MARES
IGNORANCIA Y MANIPULACIÓN
Como colofón de la habitual campaña veraniega de alarmismo
climático, a mediados de agosto el telediario de la televisión pública andaluza
anunció que, según «las predicciones científicas» de un estudio de Greenpeace,
el nivel del mar subiría 1 metro en los próximos seis años, lo que supondría
«la desaparición de 200 playas en nuestro país», particularmente en el Golfo de
Cádiz. Dado que la tendencia a largo plazo (1880-2009) del aumento del nivel
del mar en Cádiz es de 1mm al año, esta noticia no sólo contradecía el sentido
común, sino otros pronósticos (también alarmistas, pero no tan ridículos)
publicitados por la misma cadena tan sólo cuatro semanas antes.
El disparate podría ser sólo un ejemplo más de la ausencia de rigor y nulo amor a la verdad del periodismo actual, pero, siendo la fuente una televisión pública controlada por el PP, también sirve como ejemplo del unipartidismo que gobierna España cuando se trata de defender las consignas del globalismo.
Calma: los mares no nos engullirán
En realidad, el «estudio» de Greenpeace, de carácter más
propagandístico que científico (como casi todo lo que publica la organización),
no pronosticaba que el nivel del mar en Cádiz subiría 1 metro en seis años,
sino 12 milímetros, pero estimaba que, con esos 12 milímetros de subida del
mar, la anchura de las playas podría reducirse en 1 metro. Es decir, que los
intrépidos periodistas confundieron anchura (de la playa) con altura (del mar),
algo que no hace ni un alumno de Primaria ni un seguidor de Barrio Sésamo,
poniendo de manifiesto, una vez más, la descomunal ignorancia y falta de
integridad del gremio. Así, de cumplirse el pronóstico del referido «estudio»,
la magnífica playa gaditana de Camposoto a la que los reporteros fueron a
amargar a los bañistas con la noticia, no desaparecería, como ellos afirmaban,
sino que su anchura en bajamar pasaría de forma imperceptible de 300m a 299m.
Sin embargo, la realidad probablemente no sea siquiera esa.
En efecto, la trigonometría más básica nos indica que la
relación entre el aumento del nivel del mar y la reducción de la anchura de las
playas depende fundamentalmente de la pendiente de la costa (la tangente): por
ejemplo, playas con muy poca pendiente ven su anchura muy afectada por los
cambios de marea mientras que playas con mucha pendiente apenas notan cambios.
Algo tan sencillo recibe desde 1962 el nombre de regla de Bruun, que estima que
la reducción de la anchura de la playa (el retroceso de la línea de costa) será
de entre 10 y 50 veces el aumento del nivel del mar, según algunos estudios, o
entre 50 y 100 veces, según otros. Sin embargo, esta regla está basada en
un ceteris paribus demasiado simplista y debe tomarse con
cautela, pues existen variables que afectan a la relación entre el aumento del
nivel del mar y el retranqueo del perfil de la playa, como el movimiento
vertical del terreno, la sedimentación y la erosión, o el traslado de la arena
de un lugar a otro por causa de temporales, corrientes o cambios artificiales
producidos por la construcción de espigones o puertos.
Los periodistas también parecen ignorar que, desde el origen
de los tiempos, dos veces al día, 365 días al año, el mar sube y baja en Cádiz
con carreras de marea (diferencia entre pleamar y bajamar) de hasta 3,5m en
mareas vivas, lo que hace que la mencionada playa de Camposoto, por ejemplo,
tenga una anchura que varía entre los 300m en marea baja y los 150m en marea
alta. Que dentro de unos años esas mediciones quizá sean 299,5m y 149,5m,
respectivamente, no es noticia.
La arrogante pretensión de precisión
Pretender que podemos medir al milímetro o incluso a la
décima de milímetro algo tan difícil de medir como es el nivel de los océanos
no deja de ser un ejemplo más del cientificismo hoy imperante, que asigna a la
Ciencia (con mayúscula, pues se trata de una divinidad) los atributos divinos
de la omnipotencia y la omnisciencia. Así, el crédulo ciudadano actual,
consumidor compulsivo de noticias, tiende a creer a pie juntillas las
afirmaciones catalogadas como «científicas» aunque se trate de aserciones
absurdas que nuestros mayores, que confiaban más en su sentido común, se
habrían tomado con escepticismo e incluso con humor.
Muchos datos de la cuestión climática pretenden rodearse de
un aura de exactitud y seguridad inexistentes, como es el caso de la medición
de temperaturas de volúmenes gigantescos como la atmósfera o el océano: los
datos mínimamente fiables son muy recientes y los históricos no dejan de ser
estimaciones. Con la variación en el nivel de los mares ocurre lo mismo.
Piensen lo difícil que es medir el nivel de una superficie tan enorme como el
océano, superficie que no está nivelada (por ejemplo, en EEUU el mar
tiene mayor elevación absoluta en la costa del Pacífico que en la del
Atlántico) y que está afectada por ondulaciones que se producen cada pocos
segundos (las olas), por la rotación de la Tierra (Coriolis), por corrientes y
vientos y, sobre todo, por variaciones diarias y estacionales de origen
gravitatorio, las mareas, que llegan a alcanzar en algunas zonas más de 14
metros de diferencia entre pleamar y bajamar.
Intentado medir el nivel de los mares
Existen dos fuentes de medición del nivel del mar: los
satélites (sólo desde 1992, apenas tres décadas) y los mareógrafos. Los
primeros miden la variación absoluta del nivel de los mares, pero sus lecturas
están sujetas a ajustes orbitales que no dejan de ser intervenciones más o
menos arbitrarias. De sus resultados se desprende que los mares están subiendo
a un ritmo de 3,4mm al año desde 1992 (¡vaya precisión!). Sin embargo, los
mareógrafos, de los que existen muy pocos con lecturas fiables a largo plazo,
sólo aprecian una subida de 1-2mm al año en el mismo período, ritmo al que los
mares tardarían entre 250 y 500 años en subir 50 cm (medio metro). Dado que
sabemos que el nivel de los mares ha aumentado unos 120m desde la última
glaciación hace unos 12.000 años, esta ligera subida no parece una emergencia,
sino que puede entrar dentro de la variabilidad natural propia del período
interglaciar en el que afortunadamente vivimos.
La diferencia de medición entre satélites y mareógrafos
resulta controvertida. Cierto es que los mareógrafos miden la variación del
nivel del mar relativa a la costa, cuyo terreno sube y baja a lo largo del
tiempo debido al movimiento de placas tectónicas, a cambios en la capa freática
o a otras causas. Ése es el motivo de que algunas ciudades que eran famosos
puertos de mar en la Antigüedad se encuentren hoy tierra adentro (como Éfeso)
mientras otras se encuentran sumergidas cerca de la costa (como Heracleion).
El aumento del nivel de los océanos, como el del agua contenida
en un recipiente blando o de geometría variable, puede tener su origen en
cambios en el continente (la corteza terrestre) o en el contenido (el agua),
sea por el derretimiento del hielo del planeta o por la expansión térmica del
agua al calentarse. Sin embargo, ligar a la actividad humana el ligerísimo
aumento de los mares, que aparentan seguir su trayectoria natural desde la
última glaciación, resulta temerario, no en balde el propio IPCC estima, con
los escasos registros antiguos, que la tasa de subida comenzó a registrar un
incremento «significativo» entre finales del s. XVIII y mediados del s. XIX,
mucho antes de que el planeta se industrializara y mucho antes de que comenzara
a aumentar el CO2.
La medición de temperatura de la atmósfera y los océanos
En la medición de temperaturas de la atmósfera o, más bien,
de la troposfera, ocurre algo parecido. Sólo tenemos mediciones mínimamente
científicas desde finales del s. XIX, pero éstas provienen de una escasa red de
termómetros concentrada en países industrializados del hemisferio norte y en
tierra firme, lo que supone un pequeño problema cuando los océanos ocupan el
70% de la superficie terrestre. Además, los termómetros tienen que estar bien
calibrados, pues miden la temperatura indirectamente a través del aumento del
volumen del mercurio o de las variaciones en la tensión eléctrica (los
digitales) y tienen que estar protegidos del sol o de fuentes de calor externas
y atendidos por personal que realice las mediciones sistemáticamente todos los
días a las mismas horas, para que sean homogéneas y comparables.
Para más inri, el llamado efecto de isla de calor urbano
(que analizamos en el artículo precedente) distorsiona las comparaciones
históricas, pues termómetros que en tiempos pasados se encontraban en mitad de
un prado hoy están situados en plena ciudad. Por lo tanto, hasta que empezamos
a disponer de satélites en 1979 ―hace sólo un instante, en términos
geológicos―, las mediciones de temperatura eran bastante deficientes.
¿Y en el pasado remoto? Para medir la evolución
paleoclimática de las temperaturas también se utilizan mediciones indirectas
inferidas de la anchura de los anillos de los árboles y, sobre todo, de las
variaciones isotópicas de catas de hielo concentradas en muy pocos puntos del
planeta, sobre todo en la Antártida, donde existen las capas de hielo más
profundas. Que estas medidas no sean demasiado precisas no significa que no
sean enormemente útiles para hacernos una idea aproximada de grandes
variaciones de temperatura ocurridas en el pasado. Asimismo, contamos con la geología,
con los fósiles o con evidencias anecdóticas, como pueden ser testimonios o
cuadros de ríos helados o cosechas de determinados frutos. Gracias a todo ello
hemos conocido la existencia de las glaciaciones, el Período Cálido Romano, el
Período Cálido Medieval (en ambos casos con temperaturas similares a las de
hoy) o la Pequeña Edad de Hielo (1300-1850, aprox), período que la ideología
climática procura ocultar a toda costa, pues desbarata su relato.
Con la medición de la temperatura de los océanos ocurre algo
parecido. Hasta hace 20 años los datos eran esporádicos y se basaban en
termómetros de dudosa fiabilidad instalados en la obra viva de buques que
navegaban por los mares. Hace 20 años esto cambió con el programa Argo, que
desplegó una flota de boyas que flotan libremente en todos los océanos y miden
la temperatura y la salinidad hasta los 2000 m de profundidad. Aunque sólo
cubren el 30% del volumen de agua de los océanos, nunca habíamos dispuesto de
una información tan fiable, pero el calentamiento de los mares es tan
inapreciable que su medición entra dentro del grado de error instrumental:
desde el 2004, los océanos se habrían calentado 0,04ºC (cuatro centésimas de
grado).
Conclusión
La medición fiable de magnitudes clave para construir series
históricas e intentar comprender un campo del saber que se encuentra en la
infancia, como es el clima, entraña una gran dificultad. Sin embargo, la
propaganda del cambio climático finge tener una seguridad en sus afirmaciones
que no tiene en absoluto, y exalta el término «científico» aplicándolo
abusivamente a aserciones muy dudosas para intimidar al incauto.
La ciencia actual, lejos de ser omnisciente, tiene enormes
limitaciones, pero al hombre moderno esta realidad le molesta, pues anda
fascinado consigo mismo. El problema es que, para avanzar en el conocimiento,
primero hay que reconocer que hay cosas que no sabemos, e incluso cosas que ni siquiera
sabemos que ignoramos, y esto el hombre convertido en dios no puede admitirlo
bajo ningún concepto. ¿Sólo sé que no sé nada? Sócrates sería hoy linchado por
blasfemo.
Fernando del Pino Calvo-Sotelo
https://www.fpcs.es/ignorancia-manipulacion-y-el-nivel-de-los-mares/
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