LOS HIJOS DEL GRAN HERMANO
Volver a la escuela
en el estado policial estadounidense
“Todos los días,
en comunidades de todo Estados Unidos, los niños y adolescentes pasan la mayor
parte de sus horas de vigilia en escuelas que cada vez se parecen más a lugares
de detención que a lugares de aprendizaje”. —La periodista de
investigación Annette Fuentes
No es fácil ser un niño en el estado policial estadounidense. El peligro acecha en cada esquina y viene hacia ti desde todas las direcciones, especialmente cuando está involucrado el Gran Hermano.
En las calles, existe la amenaza de los agentes de policía que disparan primero y preguntan después. En los barrios, hay que preocuparse por el Estado niñera y su red de entrometidos que delatan a los padres por permitir que sus hijos vayan solos a la escuela, al parque, jueguen solos en la playa o incluso jueguen solos en su propio jardín.
Los tentáculos del estado policial incluso invaden la
santidad del hogar, ya que el gobierno cree que sabe mejor que usted, el padre,
qué es lo mejor para su hijo. Esta criminalización de la paternidad ha abarcado
toda la gama en los últimos años, desde padres arrestados por intentar
acompañar a sus hijos a casa desde la escuela hasta padres multados y
amenazados con ir a la cárcel por el mal comportamiento o la tardanza de
sus hijos en la escuela.
Esto ni siquiera toca lo que les sucede a sus hijos cuando
están en la escuela, especialmente en las escuelas públicas, donde los padres
tienen poco o ningún control sobre lo que se les enseña a sus hijos, cómo se
les enseña, cómo y por qué se les disciplina, y hasta qué punto se les
adoctrina para que marchen al mismo paso que el manual autoritario del
gobierno.
El mensaje es escalofriantemente claro: sus hijos no son sus
hijos, sino que están bajo la tutela del Estado y han sido confiados
temporalmente a su cuidado. Si usted no cumple con sus obligaciones a
satisfacción del gobierno, los niños bajo su cuidado serán reasignados a otro
lugar.
Esto es lo que significa volver a la escuela en Estados
Unidos hoy: donde los padres tienen que preocuparse por oficiales de
recursos escolares que disparan pistolas eléctricas a adolescentes y esposan
a niños de jardín de infantes, funcionarios escolares que han criminalizado
el comportamiento infantil, cierres de escuelas y simulacros de terrorismo que
enseñan a sus hijos a temer y obedecer y una mentalidad de estado policial que
ha transformado las escuelas en cuasi prisiones.
En lugar de enseñarles las tres R de la educación (lectura,
escritura y aritmética), a los jóvenes se les inculca las tres I de la vida en
el estado policial estadounidense: adoctrinamiento, intimidación e
intolerancia.
De hecho, mientras los jóvenes de hoy están aprendiendo de
primera mano lo que significa estar en el epicentro de guerras culturales
cargadas de política, los resultados de las pruebas indican que los
estudiantes no están aprendiendo cómo tener éxito en
estudios sociales, matemáticas y lectura. Más bien, los funcionarios del
gobierno están produciendo zánganos obedientes que saben poco o nada sobre su
historia o sus libertades.
A su vez, a estos jóvenes se les está lavando el cerebro
para que adopten una visión del mundo en la que los derechos son negociables en
lugar de inalienables; la libertad de expresión es peligrosa; el mundo virtual
es preferible al mundo real; y la historia puede extinguirse cuando resulta
inconveniente u ofensiva.
¿Qué significa para el futuro de la libertad en general que
estos jóvenes, entrenados para ser autómatas sin mente, algún día dirijan el
gobierno?
Bajo la dirección de funcionarios del gobierno enfocados en
hacer las escuelas más autoritarias (vendidas a los padres como un intento de
hacer las escuelas más seguras), los jóvenes en Estados Unidos ahora son los
primeros en la fila para ser registrados, vigilados, espiados, amenazados,
atados, encerrados, tratados como criminales por un comportamiento no criminal,
electrocutados y en algunos casos fusilados.
Desde el momento en que un niño ingresa a una de las
98.000 escuelas públicas del país hasta el momento en que se gradúa,
estará expuesto a una dieta constante de:
- políticas
draconianas de tolerancia cero que criminalizan el comportamiento
infantil,
- leyes
anti-bullying excesivas que criminalizan la expresión,
- agentes
de recursos escolares (policía) encargados de disciplinar y/o arrestar a
los llamados estudiantes “desordenados”,
- pruebas
estandarizadas que enfatizan las respuestas memorizadas por sobre el
pensamiento crítico,
- mentalidades
políticamente correctas que enseñan a los jóvenes a censurarse a sí mismos
y a quienes los rodean,
- amplios
sistemas biométricos y de vigilancia que, sumados al resto, aclimatan a
los jóvenes a un mundo en el que no tienen libertad de pensamiento,
expresión o movimiento.
Así es como se prepara a los jóvenes para marchar al unísono
con un estado policial.
Como escribe Deborah Cadbury para The Washington
Post: “Los gobernantes autoritarios han intentado durante mucho tiempo
afirmar su control sobre las aulas como parte de sus gobiernos totalitarios ”.
En la Alemania nazi, las escuelas se convirtieron en centros
de adoctrinamiento, caldo de cultivo para la intolerancia y la obediencia.
En el estado policial estadounidense, las escuelas se han vuelto
cada vez más hostiles hacia aquellos que se atreven a cuestionar o desafiar el statu
quo.
Los jóvenes estadounidenses se han convertido en víctimas de
una mentalidad posterior al 11 de septiembre que ha transformado el país en una
parodia de un gobierno representativo, bloqueado, militarizado y alimentado por
la crisis.
Enganchadas a la campaña del gobierno, motivada por las
ganancias, para mantener a la nación “a salvo” de las drogas, las enfermedades
y las armas, las escuelas de Estados Unidos se han transformado en cuasi
prisiones, con cámaras de vigilancia, detectores de metales, patrullas
policiales, políticas de tolerancia cero, cierres patronales, perros detectores
de drogas, cacheos corporales y simulacros de tiradores activos.
Los estudiantes no sólo son castigados por transgresiones
menores como jugar a policías y ladrones en el patio de recreo, llevar LEGOs a
la escuela o tener una pelea de comida, sino que los castigos se han vuelto
mucho más severos, pasando de detención y visitas a la oficina del director a
multas por delitos menores, tribunal de menores, esposas, pistolas Taser e
incluso penas de prisión.
Los estudiantes han sido suspendidos bajo las políticas de
tolerancia cero de la escuela por traer a la escuela “sustancias similares”,
como orégano, mentas para el aliento, píldoras anticonceptivas y azúcar
en polvo.
Las armas que parecen armas falsas (pistolas de juguete,
incluso las del tamaño de Lego, imágenes de armas dibujadas a mano, lápices
girados de manera “amenazante”, arcos y flechas imaginarios, dedos
colocados como pistolas) también pueden causar problemas a los estudiantes, y
en algunos casos hacer que los expulsen de la escuela o los acusen de un
delito.
Ni siquiera las buenas acciones quedan impunes.
Un niño de 13 años fue castigado por exponer a la escuela a
una “responsabilidad” al compartir su almuerzo con un amigo
hambriento. Una estudiante de tercer grado fue suspendida por afeitarse la
cabeza en solidaridad con una amiga que había perdido el cabello debido a
la quimioterapia. Y luego estaba el caso de una estudiante de último año de
secundaria que fue suspendida por decir “salud” después de que un
compañero de clase estornudara.
Tener policías en las escuelas sólo aumenta el peligro.
Gracias a una combinación de exageración mediática,
complacencia política e incentivos financieros, el uso de agentes de policía
armados (también conocidos como agentes de recursos escolares) para patrullar
los pasillos de las escuelas ha aumentado drásticamente en los años transcurridos
desde el tiroteo de la escuela de Columbine.
De hecho, la creciente presencia de la policía en las
escuelas del país está dando como resultado una mayor “participación
de la policía en asuntos rutinarios de disciplina que los directores y los
padres solían abordar sin la participación de los agentes del orden”.
Financiados por el Departamento de Justicia de Estados
Unidos, estos agentes de recursos escolares se han convertido en guardianes de
facto en escuelas primarias, secundarias y preparatorias, repartiendo su propio
tipo de justicia a los llamados "criminales" en su entorno con la
ayuda de pistolas Taser, gas pimienta, porras y fuerza bruta.
A falta de directrices adecuadas para las escuelas, la
policía interviene cada vez más “para hacer frente a pequeñas infracciones de
las normas: pantalones holgados, comentarios irrespetuosos, breves escaramuzas
físicas. Lo que antes podría haber dado lugar a una detención o una visita a la
oficina del director se sustituyó por un dolor insoportable y una ceguera temporal,
a menudo seguidas de una visita al juzgado”.
Ni siquiera los niños más pequeños, en edad de escuela
primaria, se salvan de estas tácticas de “endurecimiento”.
Cualquier día de clases, los niños que “se portan mal”
en clase son inmovilizados boca abajo en el suelo, encerrados en armarios
oscuros, atados con correas, cuerdas elásticas y cinta adhesiva, esposados,
encadenados en las piernas, sometidos a descargas eléctricas o de otro modo,
inmovilizados o colocados en régimen de aislamiento para ponerlos bajo
“control”.
En casi todos los casos, estos métodos indudablemente duros
se utilizan para castigar a los niños (algunos de tan solo 4 y 5 años)
simplemente por no seguir instrucciones o hacer berrinches.
Muy raramente los niños representan un peligro creíble para
sí mismos o para los demás.
Increíblemente, todas estas tácticas son legales, al
menos cuando las emplean funcionarios escolares o agentes de recursos escolares
en las escuelas públicas del país.
Esto es lo que sucede cuando se introduce la policía y las
tácticas policiales en las escuelas.
Paradójicamente, cuando se suman los cierres y los
simulacros de tiradores activos, en lugar de hacer que las escuelas sean más
seguras, las autoridades escolares han logrado crear un entorno en el que los
niños están tan traumatizados que sufren trastorno de estrés
postraumático, pesadillas, ansiedad, desconfianza en los adultos con autoridad,
así como sentimientos de ira, depresión, humillación, desesperación y delirio.
Por ejemplo, una escuela secundaria en el estado de
Washington se cerró después de que un estudiante trajera una pistola de
juguete a clase. Una escuela secundaria de Boston se cerró durante cuatro
horas después de que se descubriera una bala en un aula. Una escuela primaria
de Carolina del Norte cerró y llamó a la policía después de que un estudiante
de quinto grado informara que había visto a un hombre desconocido en la escuela (resultó
ser un padre).
Los agentes de policía de una escuela secundaria de Florida
realizaron un simulacro de tirador activo con el fin de educar a los
estudiantes sobre cómo responder en caso de una verdadera crisis de tiroteos.
Dos agentes armados, con las armas cargadas y desenfundadas, irrumpieron
en las aulas, aterrorizando a los estudiantes y poniendo la escuela en
modo de cierre de emergencia.
Estas tácticas de estado policial no han hecho que las
escuelas sean más seguras.
Las consecuencias han sido las esperadas: los jóvenes del
país han sido tratados como criminales empedernidos: esposados, arrestados, electrocutados,
tacleados y a quienes se les ha enseñado la dolorosa lección de que la
Constitución (especialmente la Cuarta Enmienda) no significa mucho en el estado
policial estadounidense.
De la misma manera, el daño causado por actitudes y
políticas que tratan a los jóvenes estadounidenses como propiedad del gobierno
no es simplemente una privación a corto plazo de derechos individuales. Es
también un esfuerzo a largo plazo para lavarles el cerebro a nuestros jóvenes y
hacerles creer que las libertades civiles son lujos que pueden y serán
descartados a capricho de los funcionarios del gobierno si consideran que
hacerlo es por el llamado “bien mayor” (en otras palabras, aquello que perpetúa
los objetivos y metas del estado policial).
Lo que nos enfrentamos es a una mentalidad draconiana que
considera a los jóvenes como pupilos del Estado -y fuente de posibles ingresos-
con los que pueden hacer lo que quieran, en contra de los derechos
constitucionales de los niños y de sus padres. Sin embargo, esto está en consonancia
con el enfoque del gobierno respecto de las libertades individuales en general.
Cámaras de vigilancia, agentes del gobierno que escuchan sus
llamadas telefónicas, leen sus correos electrónicos y mensajes de texto y
monitorean sus gastos, atención médica obligatoria, prohibiciones de refrescos
azucarados, leyes contra el acoso escolar, políticas de tolerancia cero,
corrección política: todos estos son signos externos de un gobierno (es decir,
una élite adinerada) que cree que sabe lo que es mejor para usted y que puede
hacer un mejor trabajo de gestión de su vida que usted.
Esta es una tiranía disfrazada de “un bien mayor”.
De hecho, ésta es la tiranía del Estado niñera:
comercializada como benevolencia, impuesta por una policía armada e infligida a
todos aquellos que no pertenecen a la clase dirigente de élite que toma las
decisiones.
Así es el mundo cuando los burócratas no sólo creen que
saben más que el ciudadano medio, sino que están autorizados a imponer sus
puntos de vista al resto de la población so pena de multas, arresto o muerte.
Entonces, ¿cuál es la respuesta, no sólo para el aquí y
ahora sino para el futuro de este país, cuando estos mismos jóvenes algún día
estén a cargo?
¿Cómo convencer a alguien que ha sido esposado, encadenado,
atado, encerrado e inmovilizado rutinariamente por funcionarios del gobierno,
todo antes de alcanzar la edad adulta, de que tiene algún derecho, y mucho
menos el derecho a desafiar las malas acciones, resistir la opresión y
defenderse contra la injusticia?
Sobre todo, ¿cómo persuadir a un compatriota estadounidense
de que el gobierno trabaja para él cuando, durante la mayor parte de su joven
vida, ha estado encarcelado en una institución que enseña a los jóvenes a ser
ciudadanos obedientes y dóciles que no responden, no cuestionan y no desafían a
la autoridad?
Como dejo claro en mi libro The
War on the American People y en su contraparte ficticia The
Erik Blair Diaries , si queremos formar una generación de
luchadores por la libertad que realmente actúen con justicia, equidad,
responsabilidad e igualdad entre ellos y su gobierno, debemos empezar por
gestionar las escuelas como foros de libertad.
JOHN W. WHITEHEAD
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