En
nombre del PENTÁGONO, la CIA y la NSA
Las
agencias de inteligencia militar de los Estados Unidos han influido
en más de 1800 películas y programas de televisión. En este
artículo originalmente publicado en julio de 2017, Tom Secker y
Matthew Alford informan sobre sus asombrosos hallazgos al rastrear
miles de nuevos documentos militares y de inteligencia de los EE.UU.
obtenidos bajo la Ley de Libertad de Información. Los documentos
revelan por primera vez la gran escala del control del gobierno de
EE.UU. en Hollywood, incluida la capacidad de manipular guiones o
incluso impedir que se realicen películas demasiado críticas para
el Pentágono, por no mencionar que influyen en algunas de las
franquicias de películas más populares de los últimos años. Esto
plantea nuevas preguntas no solo sobre la forma en que funciona la
censura en la industria del entretenimiento moderno, sino también
sobre el poco conocido rol de Hollywood como una máquina de
propaganda para el aparato de seguridad nacional de los EE.UU.
Al
observar por primera vez la relación entre política, cine y
televisión a principios del siglo XXI, aceptamos la opinión
consensuada de que una pequeña oficina en el Pentágono había
ayudado a la producción de aproximadamente 200 películas a lo largo
de la historia de la industria moderna del entretenimiento, con
aportes mínimos en la escritura de los guiones. Qué ignorantes
fuimos. O mejor dicho, qué engañados estábamos.
Recientemente
hemos adquirido 4.000 nuevas páginas de documentos del Pentágono y
la CIA a través de la Ley de Libertad de Información. Para
nosotros, estos documentos fueron el último clavo en el ataúd.
“Los documentos demuestran por primera vez que el gobierno de los Estados Unidos ha trabajado entre bastidores en más de 800 películas importantes y más de 1,000 títulos de televisión.”
La
mejor estimación anterior, publicada en un libro académico en 2005,
era que el Pentágono había trabajado en menos de 600 películas y
en un puñado no especificado de programas de televisión.
Se asumió
que el rol de la CIA era solo una docena de producciones, hasta que
se publicaron muy buenos libros de Tricia Jenkins y Simon Willmetts
en 2016. Pero incluso entonces, se olvidaron o minimizaron los casos
importantes, como la Guerra de Charlie Wilson y Meet the Parents.
Junto
a esta escala masiva de operaciones, nuestro nuevo libro National
Security Cinema detalla
la participación del gobierno de los EE.UU. También incluye la
reescritura de guiones en algunas de las películas más grandes y
populares, como James Bond, la franquicia Transformers y películas
de los universos cinematográficos de Marvel y DC.
Una
influencia similar se ejerce sobre la televisión con apoyo militar,
que va desde Hawaii Five-O hasta Got Talent de Estados Unidos, Oprah
y Jay Leno hasta Cupcake Wars, junto con numerosos documentales de
PBS, History Channel y la BBC.
National
Security Cinema también revela cómo docenas de películas y
programas de televisión han sido apoyados e influenciados por la
CIA, incluyendo la aventura de James Bond Thunderball, el thriller
de Tom Clancy Patriot Games y películas más recientes, como Meet
the Parents and Salt.
La
CIA incluso ayudó a hacer un episodio de Top Chef que se realizó
en Langley, con el entonces director de la CIA, Leon Panetta, quien
tuvo que saltarse el postre para atender asuntos vitales. ¿Fue esta
escena real, o una declaración dramática ante las cámaras?
La
censura política militar en Hollywood
Cuando
un escritor o productor se acerca al Pentágono y solicita acceso a
recursos militares para ayudarles a hacer su película, tienen que
enviar su guión a las oficinas de enlace de entretenimiento para su
investigación. En última instancia, el hombre con la última
palabra es Phil Strub, el jefe de enlace del Departamento de Defensa
(DOD) de Hollywood.
Si
hay personajes, acciones o diálogos que el DOD no aprueba, entonces
el cineasta tiene que hacer cambios para adaptarse a las demandas de
los militares. Si se niegan, el Pentágono empaca sus juguetes y se
va a casa. Para obtener la cooperación total, los productores
tienen que firmar contratos (Acuerdos de asistencia de producción)
que los obligan a utilizar una versión del guión aprobada por el
ejército.
Esto
puede llevar a discusiones cuando los actores y directores
improvisan fuera del guión aprobado.
En
el set en la base de la Fuerza Aérea Edwards durante el rodaje de
Iron Man, hubo una confrontación entre Strub y el director Jon
Favreau.
Favreau
quería que un personaje militar dijera la línea: “La gente se
suicidaría por las oportunidades que tengo”, pero Strub se opuso.
Favreau argumentó que la línea debería permanecer en la película,
y según Strub:
“Se
estaba poniendo cada vez más rojo en la cara y yo me oponía igual
de molesto. Fue bastante incómodo y luego dijo, enojado: ‘Bueno,
¿qué tal si caminarían sobre las brasas?’ Le dije ‘bien.’
Estaba tan sorprendido de que fuera tan fácil.”
Al
final, esta comprometida línea no apareció en la película
terminada.
Parece
que cualquier referencia al suicidio militar, incluso un comentario
fuera de control en una aventura de comedia de acción de
superhéroes, es algo que la oficina del DOD en Hollywood no
permitirá. Es comprensible que se trate de un tema delicado y
vergonzoso para ellos, cuando durante algunos períodos de la
“Guerra contra el Terrorismo” cada vez más amplia y cada vez
más inútil, ha sido mayor el número de soldados estadounidenses
que se suicidan que los que han muerto en combate. Pero ¿por qué
una película sobre un hombre que construye su propia armadura
voladora no puede incluir tales chistes?
En
la película de James Bond, Tomorrow Never Dies, hubo otro chiste
que fue censurado por el DOD.
Cuando
Bond está a punto de saltar desde un avión de transporte militar,
se dan cuenta de que va a aterrizar en aguas vietnamitas. En el
guión original de Bond, la CIA bromea: “Ya sabes lo que sucederá.
Causará una guerra, y quizás esta vez ganemos.” La línea fue
eliminada a petición del DOD.
Extrañamente,
Phil Strub negó que hubiera algún apoyo para Tomorrow Never Dies,
mientras que el erudito preeminente en el campo Lawrence Suid solo
enumera la conexión del DOD como “Cooperación no reconocida.”
Pero
DOD es acreditado al final de la película y obtuvimos una copia del
Acuerdo de Asistencia de Producción entre los productores y el
Pentágono.
Evidentemente,
Vietnam es un tema delicado para el ejército estadounidense, que
también eliminó una referencia a dicha guerra en el guión de Hulk
(2003). Si bien los militares no son acreditados al final de la
película, en IMDB o en la propia base de datos de películas
compatibles del DOD, adquirimos un expediente del Cuerpo de Marines
de EE.UU. que detalla los cambios “radicales” en el guión.
Esto
incluyó convertir el laboratorio donde se crea accidentalmente a
Hulk en una instalación no militar, hacer que el director del
laboratorio tenga un carácter exmilitar, y cambiar el nombre en
clave de la operación militar para capturar a Hulk de “Ranch
Hand” a “Hombre Enojado.”
“Ranch
Hand” es el nombre de una operación militar real en la que la
Fuerza Aérea de los EE.UU. arrojó millones de galones de
pesticidas y otros venenos al campo vietnamita, lo que provocó que
millones de acres de tierras agrícolas resultaran envenenadas e
infértiles.
También
eliminaron el diálogo que hace mención de “todos esos niños,
cobayas, muriendo por radiación y guerra de gérmenes”, una
referencia aparente a experimentos militares encubiertos en sujetos
humanos.
Los
documentos que obtuvimos revelan que el Pentágono tiene el poder de
impedir que una película se rehaga o que se le retire el apoyo.
Algunas películas como Top Gun, Transformers y Act of Valor
dependen tanto de la cooperación militar que no podrían haberse
realizado sin someterse a este proceso. Otros ni siquiera corrieron
con esa suerte.
La
película Countermeasures fue rechazada por los militares por varias
razones, y en consecuencia nunca se produjeron. Una de las razones
es que el guión incluyó referencias al escándalo Irán-Contra, y
en la perspectiva de Strub: “No hay necesidad de que… recordemos
al público el caso Irán-Contra.”
De
manera similar, Fields of Fire y Top Gun 2 nunca se crearon porque
no pudieron obtener apoyo militar, nuevamente debido a aspectos
políticamente controvertidos de los guiones.
Esta
censura “suave” también afecta a la televisión. Por ejemplo,
el proyecto de un documental de Louis Theroux sobre entrenamiento de
reclutas del Cuerpo de Marines fue rechazado, y como resultado nunca
se realizó.
Es
imposible saber exactamente cuán extendida es la censura militar
del entretenimiento porque muchos archivos aún están siendo
retenidos. La mayoría de los documentos que obtuvimos son informes
tipo diario de las oficinas de enlace de entretenimiento, que rara
vez se refieren a cambios de guiones, y nunca de forma explícita y
detallada. Sin embargo, los documentos revelan que el DOD requiere
una revisión previa de cualquier proyecto que apoyen y, a veces,
realiza cambios incluso después de que la producción haya
finalizado.
Los
documentos también registran la naturaleza proactiva de las
operaciones militares en Hollywood y cómo han encontrado formas de
involucrarse durante las primeras etapas de desarrollo, “cuando
los personajes y las historias pueden configurarse más fácilmente
en beneficio del Ejército.”
La
influencia del DOD en la cultura popular se puede encontrar en todas
las etapas de producción, otorgándoles el mismo tipo de poder que
los principales ejecutivos de estudio.
Agencywood:
La influencia de la CIA y la NSA en los guiones de películas
A
pesar de tener muchos menos recursos cinematográficos, la CIA
también ha podido ejercer una influencia considerable en algunos de
los proyectos que apoyaron (o se negaron a apoyar).
No
hay un proceso formal de revisión de guiones de la CIA, pero el
oficial de enlace de entretenimiento de la agencia, Chase Brandon,
pudo insertarse en las primeras etapas del proceso de escritura en
varias producciones de televisión y cine.
Brandon
hizo esto de manera prominente en el thriller de espías The
Recruit, donde un nuevo agente recibe capacitación de la CIA como
una estrategia obvia para inducir a la audiencia en ese mundo y
darles un vistazo detrás de la cortina. El tratamiento original de
la historia y los primeros borradores del guión fueron escritos por
Brandon, aunque solo se le acredita en la película como “asesor
técnico”, encubriendo su influencia en el contenido.
El
Recluta incluye líneas sobre las nuevas amenazas del mundo
post-soviético (incluida la gran justificación villana para un
presupuesto de defensa de $600 mil millones), junto con las
refutaciones de la idea de que la CIA fracasó en el impedimento del
11-S. Y repite el adagio de que “los errores de la CIA son
conocidos, pero sus éxitos no lo son.” Todo esto ayudó a
propagar la idea de que la Agencia es un actor benévolo y racional
en un mundo caótico y peligroso.
La
CIA también ha logrado censurar los guiones, eliminando o cambiando
secuencias que no querían que el público viera. En Zero Dark
Thirty, el guionista Mark Boal “compartió verbalmente” su guión
con oficiales de la CIA, y eliminaron una escena en la que un
borracho de la CIA dispara un AK-47 en el aire desde una azotea en
Islamabad, y elimina el uso de perros de las escenas de tortura.
En
la muy popular comedia romántica Meet the Parents, una película
muy diferente, Brandon solicitó cambiar una escena en la que el
personaje de Ben Stiller descubre el escondite secreto de Robert De
Niro (el suegro de Stiller). En el guión original, Stiller
encuentra manuales de tortura de la CIA en un escritorio, pero
Brandon lo cambió por fotos de Robert De Niro con varios
dignatarios.
De
hecho, la capacidad de la CIA para influir en los guiones de
películas se remonta a sus primeros años. En las décadas de 1940
y 50 lograron evitar ser mencionados en el cine y la televisión,
hasta 1915 en North by Northwest. Esto incluía el rechazo de
solicitudes de apoyo a la producción, lo que significa que algunas
películas nunca se hicieron, y se censuraron todas las referencias
a la CIA en el Guión para la comedia “My Favorite Spy”, de Bob
Hope.
La
CIA incluso saboteó una serie de documentales planeados sobre su
predecesor, el OSS, al tener activos en CBS para desarrollar una
producción rival para sacar al estudio más pequeño del mercado.
Una vez que se logró esto, la Agencia también cerró la serie CBS,
asegurando que las actividades de la OSS se mantuvieran a salvo del
escrutinio público.
Si
bien se sabe muy poco acerca de las actividades de la NSA en la
industria del entretenimiento, encontramos indicios de que están
adoptando tácticas similares a la CIA y el DOD.
Los
correos electrónicos internos de la NSA muestran que los
productores de Enemy of the State fueron invitados a varias visitas
a la sede de la NSA. Cuando utilizaron un helicóptero para filmar
imágenes aéreas de Fort Meade, la NSA no les impidió usarlo en la
película.
Según
una entrevista de 1998 con el productor Jerry Bruckheimer, cambiaron
el guión a solicitud de la NSA para que las irregularidades fueran
las acciones de un funcionario de la NSA de la manzana mala, y no de
la agencia en general. Bruckheimer dijo:
“Creo que la gente de la NSA estará contenta. Ciertamente no saldrán tan mal como podrían haberlo hecho. La NSA no es el villano.”
Esta
idea de usar el cine para culpar de los problemas a los agentes
deshonestos aislados o a las “manzanas podridas”, evitando así
cualquier noción de responsabilidad sistémica, institucional o
criminal, está fuera del libro de jugadas de la CIA / DOD.
En
síntesis, estamos ante un vasto aparato de propaganda militarizado
que opera de manera encubierta en toda la industria del
entretenimiento en los Estados Unidos.
No
es un censor oficial, ya que las decisiones sobre los guiones son
tomadas voluntariamente por los productores, pero representa una
presión importante y apenas reconocida sobre el tipo de narrativas e
imágenes que vemos en las pantallas grandes y pequeñas.
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